Cuối cùng, huyền thoại vĩ đại Manny Pacquiao đã quyết định dứt hẳn với boxing để chinh phục mục tiêu mới, nơi chính trường sẽ là "sàn đấu" của anh.
Khi cuộc đời đã cho Manny Pacquiao được sống và thành công với quyền anh, huyền thoại 42 tuổi cảm thấy mọi thứ đã trọn vẹn. Anh được chơi môn thể thao mình yêu thích, được tán dương và trở thành niềm tự hào của người Philippines. Giờ đây, khi đã có đủ mọi vinh quang, Pacquiao đi tìm một ngã rẽ mới cho cuộc đời.
Bài đăng trên trang cá nhân của Pacquiao như khép lại một chương huy hoàng trong cuộc đời của anh với 26 năm xỏ găng lên sàn đấu. "Tiếng chuông cuối cùng đã vang lên", Pacquiao đã cảm thấy mãn nguyện, để lại phía sau lưng là hàng tá danh hiệu đỉnh cao cùng sự tôn vinh của các tín đồ của môn thể thao anh vẫn cho là vĩ đại nhất.
Trở lại với Los Angeles [Mỹ] vào những ngày cuối tháng 8 khi Pacquiao chuẩn bị bước vào trận đấu cuối cùng của sự nghiệp. Pacquiao không đặt nặng vấn đề thành tích, anh muốn biến sàn đấu T-Mobile trở thành nơi hình ảnh của bản thân được hiện lên một cách vinh quang nhất sau 26 năm huy hoàng. Cùng với đó, Pacquiao muốn sức ảnh hưởng của anh với boxing được lan tỏa một lần cuối cùng, theo cách mạnh nhất, đến với những người dân Philippines ở quê nhà để chuẩn bị cho hành trình tranh cử Tổng thống - cái đích chinh phục tiếp theo của cuộc đời huyền thoại này.
Ngày bầu cử của Philippines sẽ diễn ra vào 9.5.2022 và ngay từ tháng 10, Pacquiao đã có thể đệ đơn tranh cử.
"Tôi cảm thấy rất hưng phấn, việc giành chiến thắng trong trận đấu này rất quan trọng bởi nó có thể khiến người Philippines cảm thấy tự hào, khiến tinh thần của họ lên cao. Tôi cũng nghĩ đây là cơ hội để mình ghi điểm trong cuộc bầu cử sắp tới" - Pacquiao vừa nói, vừa thưởng thức món súp bít tết bò cùng tâm trạng sảng khoái. Giấc mơ được trở thành Tổng thống nhen nhóm trong người Pacquiao hệt như cách boxing đã đem tên tuổi anh vang khắp thế giới cùng 8 kỉ lục siêu hạng và hàng tá đai vô địch.
"Việc lãnh đạo và quản trị tốt bắt đầu từ chính bên trong mỗi người. Khi tôi muốn trở thành võ sĩ quyền anh giỏi, tôi đã bắt đầu việc quản lý tốt chính mình. Tôi học cách kiểm soát mọi thứ trong cuộc sống, bồi dưỡng thêm đạo đức nghề nghiệp và rèn mọi thứ thuộc về kỉ luật. Cuối cùng, tất cả đã thấy những gì tôi có được trong suốt sự nghiệp" - Pacquiao chia sẻ.
Một ngày của Pacquiao trước đây, từ khi trở thành Thượng nghị sĩ, rất bận rộn. Mỗi sáng sớm thức dậy, anh xỏ găng và luyện tập. Đến giữa buổi, Pacquiao mở laptop để tham dự các cuộc họp với tư cách Thượng nghị sĩ của Thượng viện Philippines.
Do vẫn là võ sĩ chuyên nghiệp khi đang đảm nhiệm chức vụ Thượng nghị sĩ, Pacquiao từng bị Tổng thống Duterte đả kích về sự mất tập trung cho nghiệp chính trị. Thế nên, quyết định rút hoàn toàn khỏi boxing sẽ giúp Pacquiao dành được toàn bộ thời gian để tập trung cho mục tiêu sắp tới.
Trò chơi chính trị với Pacquiao giờ đây cũng chẳng khác nào một lần thượng đài. Anh phải xác định được đối thủ của mình là ai. Đó có thể là con gái của ông Duterte chăng? Hiện nay, người đang dẫn đầu về tỉ lệ % ủng hộ chính là Sara - con gái Tổng thống đương nhiệm Philippines.
Trong suốt sự nghiệp, Pacquiao chưa khi nào thượng đài với phụ nữ nhưng trong "sàn đấu" chính trị lần này, đối thủ của anh không những giỏi và còn được hậu thuẫn rất lớn của đương kim Tổng thống. Không ít lần, ông Duterte đã gây ra tranh cãi với Pacquiao trên truyền thông về việc khó chấp nhận một võ sĩ quyền anh đeo đuổi giấc mơ Tổng thống.
Người đứng đầu Chính phủ Philippines từng gọi Pacquiao là "tên khốn" khi huyền thoại boxing liên tục đả kích về tệ nạn tham nhũng của chính quyền hiện tại. Trước mặt Pacquiao giờ đây không chỉ là một đối thủ đơn thuần với những cú đấm vật lý, anh sẽ phải đối diện với nhiều hơn 1 đối thủ để đạt được mục đích của mình.
Từ khi còn là cậu bé bán hàng rong, Pacquiao đã tìm mọi cách để những đồng lãi mỗi ngày có thể quy thành thực phẩm, giúp mẹ anh trang trải cuộc sống. Do đó, anh luôn xoáy sâu vào chuyện đang có hàng triệu người Philippines gặp cảnh cơ cực và thiếu thốn. Qua đó, Pacquiao muốn giúp đỡ họ có thể hiện thực hóa những ước mơ nhỏ nhoi như sự no bụng mỗi ngày.
"Chính phủ hiện tại không có kế hoạch cụ thể và đã biến nhiều giấc mơ của người dân tan thành mây khói. Với những bản quy hoạch của tôi, người dân Philippines sẽ có nhiều cơ hội thay đổi cuộc đời. Tôi nhận thấy, nhiệm vụ đó chính là số phận của mình.
Tôi luôn vui và hạnh phúc trước sự động viên của người hâm mộ. Có vô vàn trong số họ đang ở ngoài kia, chỉ vì COVID-19 đã khiến giữa chúng ta có khoảng cách. Tôi không thể nói chuyện trực tiếp cũng như chụp ảnh với họ nhưng điều đó có là gì khi sự ủng hộ của mọi người vẫn khiến tôi cảm thấy có cảm hứng mỗi ngày" - Pacquiao chia sẻ.
Khi còn xỏ găng đấm bốc, Pacquiao luôn là thỏi nam châm để thu hút các tín đồ cá cược. Giờ đây, trên sàn đấu chính trị, anh cũng được đặt cược rất nhiều cho việc có trở thành Tổng thống tiếp theo của Philippines hay không.
Pacquiao luôn theo sát mọi diễn biến về các con số, sự ủng hộ và tin tức nóng được cập nhật hàng ngày ở Philippines. Trước đây, mọi thứ rắc rối, mọi lời thóa mạ của những đối thủ nhắm về anh có thể được giải quyết trên sàn đấu. Nhưng giờ đây, những lời công kích được xuất hiện trên truyền thông là một câu chuyện kiểu mới khi Pacquiao không thể dùng nắm đấm để giải quyết.
"Cuộc sống của tôi hiện tại, mỗi ngày đều có giá trị như ngày cuối cùng. Chỉ cần tôi luôn giữ niềm tin và ủng hộ sự thật, tôi luôn đứng vững. Nếu tôi phải chết ngày hôm nay, tôi sẵn sàng đón nhận điều đó.
Tôi không phải kiểu người thích chửi bới và lăng mạ để chứng minh mình là kẻ cứng rắn, dũng cảm. Tiếng ồn mà mỗi con sông tạo ra xuất hiện trên bề mặt nhưng sức mạnh thật sự của nó được tìm thấy ở sự im lặng sâu phía dưới. Tôi là kiểu người như vậy" - Pacquiao trả lời khi được hỏi có thấy sợ nếu trở thành đích ngắm của các âm mưu ám hại.
Sau khi đệ đơn, Pacquiao có thể chính thức tiến hành tranh cử vào tháng 2 năm sau. Pacquiao có lợi thế lớn bởi tên tuổi anh đã gây dựng được ở quê nhà. Mọi kênh truyền thông đều muốn đưa tin về anh để thu hút độc giả. Chưa kể giờ còn là một Thượng nghị sĩ, sức ảnh hưởng của Pacquiao với người dân Philippines lại càng tăng.
"Tôi cảm nhận được Chúa đang ban cho mình một kế hoạch. Nếu Chúa an bài cho tôi ngồi được vào vị trí đó, giấc mơ sẽ trở thành sự thật.
Ước mơ của tôi là tạo ra lịch sử không chỉ ở Philippines mà còn trên toàn thế giới.
Việc giúp đỡ người khác đã mang lại cho tôi những phút giây hạnh phúc. Miễn là còn được sống trên thế giới này, tôi luôn mang theo niềm vui ấy, bằng chính những gì đã đạt được trong thời gian qua. Ngoài ra, tôi luôn muốn lan tỏa sự hạnh phúc này đến mọi người. Hãy trở thành một tấm gương sáng, một nhà thiện nguyện chân thành, một người đàn ông tốt của gia đình và người cha tốt của những đứa trẻ.
Tôi muốn các thế hệ trẻ sau này của Philippines đều có ước mơ mà tôi từng mang trong tim. Đó là lý do tôi trở thành chính trị gia. Chúa hiểu những gì tôi đang nghĩ.
Thành thực mà nói, tôi không thích trò chơi chính trị nhưng cùng với đó, tôi thù ghét nạn tham nhũng. Tôi đã nói rất nhiều lần với vợ mình rằng, thật tiếc khi phải tham gia chính trường nhưng đây là kế hoạch của Chúa. Vì vậy, hãy để tôi chơi hết mình" - Pacquiao chia sẻ.