MELBOURNE, Australia -- Ánh nắng rực rỡ, đám đông tấp nập và bầu không khí thoải mái đặc trưng của Australia đã khiến Aussie Open được mệnh danh một cách không chính thức là "Happy Slam". Nhưng có lẽ lý do lớn nhất đằng sau nụ cười trên khuôn mặt của các cầu thủ tại Công viên Melbourne là nhờ vào số tiền thưởng hấp dẫn được đưa ra
Tổng giải thưởng của giải đấu đã tăng lên 76.500.000 đô la Úc [53 triệu đô la Mỹ] vào năm 2023, khiến nó trở thành sự kiện quần vợt được trả lương cao thứ hai trên hành tinh, chỉ sau US Open. Năm nay, các nhà vô địch đánh đơn sẽ mang séc về nhà với số tiền AU$2,975,000 [US$2. 06 triệu], trong khi ngay cả khi thua lỗ ở vòng đầu tiên thì số tiền thoát ra sớm sẽ đáng kinh ngạc là 106.250 đô la Úc [74.000 đô la Mỹ]
Trong suốt mùa hè quần vợt Úc, bao gồm giải United Cup mới hấp dẫn, cũng như các giải đấu ATP và WTA ở Adelaide, Hobart và Canberra, một giải thưởng kỷ lục trị giá 100 triệu đô la Úc được cung cấp
'Tại sao tôi lại ở đây, chơi với giá 6 đô theo đúng nghĩa đen?'. Thực tế tài chính đáng kinh ngạc của quần vợt chuyên nghiệp
126dD'Arcy Maine
Nó khác xa so với nơi mà Giải quần vợt Úc Mở rộng được thành lập vào những năm 1970 và đầu những năm 80
Hồi đó, giải đấu được tổ chức ở Kooyong -- một vùng ngoại ô giàu có ở phía đông Melbourne. Mặc dù đẹp như tranh vẽ nhưng cơ sở vật chất và cơ sở hạ tầng của câu lạc bộ tư nhân còn thiếu và sân chỉ có thể chứa 5.000 khán giả mỗi ngày. Khi bạn xem xét chuyến đi dài của nhiều người chơi ở Hoa Kỳ và Châu Âu và thời điểm tháng 12 khó xử, số tiền thưởng phải đáng kể để chuyến đi Down Under trở nên đáng giá. Thật không may, nó không có gì thuộc loại
Chiến thắng giải Úc mở rộng năm 1970 của Margaret Court giúp cô kiếm được 700 đô la Úc [trị giá khoảng 9.700 đô la Úc vào năm 2023]. Những người thua vòng đầu tiên đã làm gì? . Phụ nữ phải lọt vào vòng thứ ba để được trả, mặc dù là 30 đô la Úc [415 đô la Úc hoặc hơn ngày nay]. Những người đàn ông kiếm được giải thưởng khiêm tốn tương tự với sự xuất hiện ở vòng hai
Nó hầu như không đáng để các tay vợt ở nước ngoài bỏ cuộc, và với việc nhiều tên tuổi lớn nhất thế giới chọn bỏ qua sự kiện này, Úc Mở rộng liên tục có các mặt sân yếu hơn đáng kể, khiến cho câu chuyện trở thành "kỳ dị" trong số các giải đấu.
Bất chấp sự thống trị của mình, Margaret Court đã không giành được nhiều tiền khi chơi quần vợt. Frank Tewkesbury/Tiêu chuẩn buổi tối/Hình ảnh Getty
Đó là cho đến năm 1988, khi thủ tướng bang Victoria John Cain công bố địa điểm tổ chức giải đấu mới, chuyển sự kiện từ Kooyong đến Công viên Flinders -- một khu đất công viên bị bỏ hoang nằm giữa Richmond và Khu thương mại trung tâm của Melbourne, ngày nay được gọi là Công viên Melbourne. Bề mặt thi đấu đã được thay đổi từ sân cỏ sang sân cứng và ngày bắt đầu vào giữa tháng 1 đã được thông qua. Sân vận động quần vợt đầu tiên trên thế giới có mái che có thể thu vào [nay có tên là Rod Laver Arena] cũng được xây dựng và tiền thưởng bắt đầu có xu hướng tăng lên. Sự kỳ thị xung quanh Úc mở rộng nhanh chóng bắt đầu thay đổi theo chiều hướng tốt hơn và các ngôi sao đã trở lại
Trong 15 năm tiếp theo, tổng giải thưởng Úc Mở rộng đã thu hẹp khoảng cách với các giải Slam khác, trước khi cuối cùng vượt qua cả Wimbledon và Pháp Mở rộng vào năm 2003 với tổng số tiền là 18 đô la Úc. 18 triệu. Đó là một khoảnh khắc mang tính bước ngoặt đối với một giải đấu cuối cùng đã làm lung lay kỳ thị 'Slam thứ tư'
Một chiến dịch tiếp thị thông minh đã định vị Úc Mở rộng là "Grand Slam của Châu Á-Thái Bình Dương" sau đó đã mở ra cánh cửa đến Châu Á và chứng kiến sự nổi tiếng của giải đấu tăng vọt. Các hợp đồng phát sóng tăng vọt và kết quả là tiền thưởng cũng tăng theo
Việc bổ nhiệm Tiley làm giám đốc giải Úc mở rộng vào năm 2006 cũng có lợi cho túi tiền của các tay vợt; . Nhiệm kỳ của anh ấy đã liên tục được ca ngợi bởi những người chơi từ khắp nơi trên thế giới
Nhưng chỉ trong thập kỷ qua, tổng giải thưởng của Úc Mở rộng đã tăng lên với tốc độ chưa từng có. Tổng số 30 triệu đô la Úc năm 2013 đã tăng gấp đôi lên 62 đô la Úc. 5 triệu vào năm 2019 và nếu nó không trải qua một vài năm tương đối phẳng do đại dịch COVID-19, thì gần như chắc chắn nó sẽ lại tăng gấp đôi vào năm 2023
Craig Tiley đã được nhiều người chơi khen ngợi vì đã biến Giải quần vợt Úc Mở rộng trở thành một trong những giải đấu thân thiện với người chơi nhất. Frank Molter / liên minh hình ảnh qua Getty Images
Một thay đổi khác đối với tiền thưởng của giải đấu trong những năm gần đây là sự thúc đẩy đáng kể để tăng tỷ lệ phần trăm giải thưởng dành cho những người thua cuộc ở vòng đầu tiên, nhằm đảm bảo những người chơi xếp hạng thấp hơn có thể kiếm sống khá và không hoạt động ở mức
Giải Úc mở rộng đã áp dụng triết lý này
Vào năm 2013, Novak Djokovic và Victoria Azarenka đã đổi séc của người chiến thắng thành tiền mặt trị giá 2.430.000 đô la Úc, trong khi những người thua cuộc ở vòng đầu tiên của giải đấu đó mỗi người nhận được 27.600 đô la Úc. Hai tuần này, các nhà vô địch sẽ nhận được nhiều hơn 22% so với một thập kỷ trước, trong khi những người không giành được một trận hòa chính nào sẽ nhận được gần gấp bốn lần
"Chúng tôi đã tăng tiền thưởng cho mỗi vòng từ vòng loại, cho đến trận chung kết, với mức tăng lớn ở các vòng đầu tiên, nơi những phần thưởng đáng kể này giúp người chơi đầu tư vào sự nghiệp của chính họ và trong nhiều trường hợp, giúp họ đạt được thành công trong suốt giải đấu.
Tất nhiên, thuế thu nhập được trả cho tất cả số tiền thưởng kiếm được tại giải đấu. Ở Úc, bất kỳ khoản thu nhập nào vượt quá 180.000 đô la Úc đều bị đánh thuế ở mức 45%. Các nhà vô địch đánh đơn năm nay có khả năng mang về nhà một con số gần 1 đô la Úc. 6 triệu, không hoàn toàn bằng gần 3 triệu đô la Úc tiền thắng cược được quảng cáo. Những người bị loại ở vòng đầu tiên sẽ kiếm được khoảng 79.000 đô la Úc, mất gần 25% cho Văn phòng thuế Úc